НХЛ няма апетит да разшири плейофите отвъд своя турнир с 16 отбора за Купа Стенли
Шестнадесет отбора, всеки от които трябва да спечели 16 мача в четири кръга от най-добрите от седем серии, за да вземе Купа Стенли, има начинът, по който НХЛ определя своя шампион в продължение на почти четири десетилетия. Това няма да се промени в скоро време.
НХЛ е единствената от четирите големи северноамерикански професионални спортни лиги, която не разширява своите плейофи през последните години. Той е доволен от текущия формат и не иска да добавя повече отбори, кръг за игра или нещо друго на фона на много дискусии за това.
„Ние не мислим за разширяване на плейофите“, каза комисар Гари Бетман преди плейофите, които започват в събота. „Ние нямаме интерес от това. Това, което имаме, работи много добре. Когато погледнете как протичат нашите плейофи, броят на сериите от шест и седем игри, конкурентоспособността им, нищо в плейофите на никой друг не може да се сравни с това.“
Има допълнителна полза, каза Бетман: прави редовния сезон по-смислен. Няколко играчи, спечелили Купата през последните години, се съгласиха, че предпочитат статуквото.
„Вие харесвате това, което знаете, аз се чувствам така“, каза Тревър ван Римсдик от Вашингтон, който спечели Купата с Чикаго през 2015 г. „Той поддържа важността на редовния сезон и всички тези неща на правилното място. Мисля, че 82 мача са достатъчно време, достатъчно време, за да го направиш.“
Така е от 1987 г. и през тази епоха 16 от 21 отбора в лигата се класираха за плейофите. Сега лигата има 32 отбора и половината от тях влизат в състава.
„Където се намираме в момента в НХЛ, мисля, че сме на добро място“, каза Райли Смит от Питсбърг, който спечели със Златните рицари миналата година. „Има много равенство в лигата, но 16 отбора са достатъчно.“
Смит смята, че плейофите вече са достатъчно трудни, може би най-натоварващият физически и изтощителен път към титла в спорта и добавяне на игри би го поставил на ръба.
Ако целта е повече мачове, хокеят вече има това. През последното десетилетие над две трети от 150 плейофни серии (67,3%) са стигнали до шести или решаващ седми мач, в сравнение с малко над половината (54%) в НБА, която е в третия си сезон с четири отбор на турнир за участие в конференцията.
НФЛ премина от 12 на 14 плейофни отбора, започвайки през 2020 г., а две години по-късно Мейджър Лийг Бейзбол се разшири до 12 отбора, като шест победители в дивизия и шест уайлд кард го направиха.
Кевин Шатенкърк от Бостън, който спечели Купата с Тампа Бей през 2020 г., посочи края на този редовен сезон като друга причина, поради която разширяването на плейофите не е необходимо – особено в Източната конференция, където Капиталс, Ню Йорк Айлъндърс и други по същество играеха игри за игра направи го.
„Чувствам, че естествено нашата ситуация създава това“, каза Шатенкърк. „Мисля, че на върха не е толкова тежко, колкото е в баскетбола. Мисля, че това е причината, поради която всъщност не се нуждаем от това.“
Той и други биха искали НХЛ да се върне към 1 до 8 семена по конфигурация на конференцията, вместо към сегашния дивизионен формат, предназначен да подхранва съперничества и създаване на конкурентен първи кръг, понякога за сметка на най-добрите отбори, които се изправят по-късно в плейофите.
Това може да проправи пътя за евентуално разширяване на плейофите, което Ларс Елър от Питсбърг смята, че би било разумно, ако лигата се разшири отвъд 32 клуба.
„Ако добавяте още отбори към лигата на в този момент бих си помислил, че ще бъда готов да имам някакъв вид участие – първите 20 или нещо като 14 до 20 играят за места или нещо подобно,” каза Елър, който спечели Купата с Вашингтон през 2018 г. “ Добре е както е. Половината отбори влизат. Но ако добавяте повече от това, изглежда, че трябва да има още няколко места.“
___
AP NHL: https:// apnews.com/hub/nhl
